Il percorso di ricerca “Gli Orti della Città metropolitana milanese”, promosso da Italia Nostra Onlus e sviluppato dal Dipartimento di Architettura e Studi Urbani e il CFU-Boscoincittà, ricostruisce un nuovo quadro di informazioni e conoscenze originali sul fenomeno degli orti urbani a Milano, con riferimento all’intera estensione della Città Metropolitana, fornendo elementi nuovi per progetti e politiche di sviluppo e per la gestione futura anche attraverso strumenti di indagine e nuove basi di dati aggiornabili. La riflessione è stata sviluppata a partire da un insieme di attività che hanno indagato il fenomeno degli orti familiari milanesi entro una prospettiva nazionale ed europea, dando cioè enfasi alla compresenza di aspetti e significati molteplici, come la relazione con le forme economiche e insediative locali, con la capacità degli orti e dei giardini urbani di caratterizzarsi come un insieme di servizi e di luoghi di cura del territorio. Gli orti urbani, sia progettati e gestiti in forme organizzate, pubbliche o private, sia autopromossi, sono esperienze, luoghi, spazi condivisi da cui imparare, che possono essere replicate e migliorate, in particolare in contesti periferici e degradati: fatti urbani, differenziati e in evoluzione, che possono assumere un ruolo molto importante nella prospettiva della rigenerazione delle città esistenti attraverso la cura nel tempo e il coinvolgimento delle comunità locali.

La ricerca ha portato nel 2020 alla scrittura del volume “La città degli orti. Coltivare e costruire socialità nei piccoli spazi verdi della Grande Milano”.